Les éclipses, de grands spectacles astronomiques, riches d’enseignements sur le genre humain

Le 12 aout prochain, vers 20h30, il y aura une éclipse totale de soleil au nord de l’Espagne (partielle à Lyon). C’est l’occasion de faire le point sur ce phénomène astronomique qui a toujours fasciné voir inquiété les Hommes. Après avoir rappelé les mécanismes astronomiques des éclipses de Lune comme de Soleil, nous nous pencherons longuement sur les éclipses de Soleil. En particulier, pour préparer le 12 août 2026, nous verrons comment profiter du spectacle, que faire et ne pas faire, quels sont les risques certes réels mais fortement exagérés et incompris par les médias (principe de précautions oblige) … Puis nous rappellerons l’apport des éclipses dans l’astronomie (mesure de la distance Terre-Lune par les Grecs, 1^ère preuve observationnelle de la relativité générale …), l’utilisation d’éclipses plus ou moins imaginaires pour frapper la population (le Temple du Soleil, la Crucifixion de Jésus …), les croyances irrationnelles associées aux éclipses … Nous finirons par quelques éclipses extra-terrestres… 

Pierre Thomas a assisté à 10 éclipses totales de soleil et 2 annulaires

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Pierre THOMAS, ENS-Lyon
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